Fils d’immigrés jamaïcains, Carl est né le 14 août 1952 à la Jamaïque mais passe la majeure partie de son enfance aux USA. Il fait une apparition aux côtés de Peter Berg, qu’il a connu à l’école, dans une épisode de « Chicago Hope », puis vit de sa plume en tant que journaliste avant de revenir à la comédie. Il part ensuite à San Francisco, où il se tourne vers l’improvisation, qu’il pratique pendant deux ans.

Ami intime de l’acteur Danny Glover, il fait quelques apparitions au cinéma à ses côtés et décroche de petits rôles dans divers films, téléfilms et séries TV. On l’a notamment vu dans « Urgences », « X-Files », « L’évadé d’Alcatraz », « Fenêtre sur Pacifique » et « Les Chemins de la Dignité ».